उत्तराखंड की फुटबॉल टीम ने 38वें नेशनल गेम्स के पुरुष वर्ग के सेमीफाइनल में शानदार प्रदर्शन करते हुए दिल्ली को हराकर फाइनल में प्रवेश किया। अब 7 फरवरी को होने वाले फाइनल मुकाबले में उत्तराखंड की टीम केरल से भिड़ेगी।
हल्द्वानी के गौलापार स्थित इंदिरा गांधी अंतरराष्ट्रीय स्टेडियम में शुक्रवार को पहला सेमीफाइनल केरल और असम के बीच खेला गया, जिसमें केरल ने टाईब्रेकर में 4-3 से जीत दर्ज की। वहीं, शाम को खेले गए दूसरे सेमीफाइनल में उत्तराखंड और दिल्ली के बीच जबरदस्त मुकाबला देखने को मिला। खेल के 20वें मिनट में दिल्ली ने क्रॉस पर गोल कर बढ़त बनाई, लेकिन उत्तराखंड ने 72वें मिनट में फ्री किक पर स्लिप हेडर के जरिए गोल दागकर स्कोर बराबर कर दिया।
निर्धारित समय तक मैच बराबर रहने के बाद पेनल्टी शूटआउट में उत्तराखंड की टीम ने बेहतरीन प्रदर्शन किया और सभी पेनल्टी को गोल में बदलते हुए 5-3 से जीत दर्ज कर फाइनल में जगह बनाई। इस रोमांचक मुकाबले को देखने के लिए स्टेडियम में 6,627 दर्शक मौजूद थे।
मुख्यमंत्री पुष्कर सिंह धामी ने भी कुछ देर मैच का आनंद लिया और खिलाड़ियों का हौसला बढ़ाया। उत्तराखंड और केरल के बीच फाइनल मुकाबला 7 फरवरी को शाम 6 बजे गौलापार स्टेडियम में खेला जाएगा।
