नैनीताल शहर 19 मार्च की शाम अचानक अंधेरे में डूब गया। स्ट्रीट लाइटें जलना बंद हो गईं, जिससे लोगों को भारी परेशानी का सामना करना पड़ा। यह समस्या इसलिए उत्पन्न हुई क्योंकि ऊर्जा निगम ने नगर पालिका के स्ट्रीट लाइट कनेक्शन काट दिए।
नगर पालिका पर ऊर्जा निगम का करीब 4 करोड़ 12 लाख रुपये का बकाया है। निगम ने होली से पहले ही नोटिस जारी कर भुगतान करने के निर्देश दिए थे, लेकिन नगर पालिका की ओर से बिल जमा नहीं किया गया। आखिरकार, ऊर्जा निगम को मजबूर होकर स्ट्रीट लाइट का कनेक्शन काटना पड़ा।
शहर में अंधेरा छा जाने से सड़क पर वाहनों की रफ्तार धीमी हो गई और पैदल यात्रियों को भी चलने में कठिनाई हुई। सुरक्षा को लेकर भी चिंता बढ़ गई, क्योंकि अंधेरे में चोरी और अन्य आपराधिक घटनाओं की आशंका रहती है। इससे पहले भी नगर पालिका द्वारा बिल जमा न करने पर शहर की स्ट्रीट लाइटें काटी जा चुकी हैं। पिछले साल भी ऐसा हुआ था, जब हाईकोर्ट के हस्तक्षेप के बाद लाइट बहाल हो सकी थी।
ऊर्जा निगम के ईई एसके सहगल ने बताया कि कई बार नोटिस देने के बावजूद नगर पालिका ने बकाया भुगतान नहीं किया, इसलिए स्ट्रीट लाइट का कनेक्शन काटना पड़ा। अगर जल्द ही कोई समाधान नहीं निकला, तो शहर को लंबे समय तक अंधेरे में रहना पड़ सकता है।
